无上功德的泰国供衣节

泰历十月十五是南传佛教地区坐夏正式结束的日子，照例信仰佛教的人们要向僧伽供献三衣。通过这种宗教仪式，僧伽收到的是信众的物质奉献，而信众得到的是无上的功德福报。

按律藏中《大品》的说法,从七月十五到十月十五的三个月间，僧伽要安止于寺庙中，一为修行，二为不出门便不至践踏伤害生命，因而没有特别理由僧众都不能外出。坐夏在巴利文中称作“伐沙”(vasa)，到十月的月圆之日,信众便有集会仪式活动，向寺中僧人敬献僧人所用衣物和其他生活用品。通常供衣节仪式活动要持续一至三天。

随着现代化的不断发展，城市中的寺庙僧人的生活比以往舒服方便多了，夏安居期间也就不再会觉得与日常的生活有啥太大的区别。于是人们就产生了向生活艰苦的乡村寺庙奉献僧衣的想法，因为后者更需要，功德就会更大些。再者，人们习惯性地认为，布施不留名，更为高尚，施主所得的功德也就会越大。因而，城市中的布施者更乐意到乡下来供献僧衣。

供衣节通常会有游行队伍，事实上，供衣节不仅仅是供献僧衣，同时还会有供奉的现金或其他礼品。供农节的游行行列在佛寺献礼之前，总要走过城里或村里的街道，等到达佛寺，就会将盛着僧衣和肥皂文具，甚至香烟、罐头食品的礼盒都抬进寺庙内，放在主要殿堂上。宗教仪式通常是在大殿或佛堂中举行。一般先是行三皈礼仪，随后，和尚们用巴利文颂唱五戒，重申不犯杀人、偷盗、妄语等五种过失，然后是“教区”内有威信的社会贤达出面主持贡献僧衣等礼品的仪式，通常是寺庙主持代表僧伽受供。而出钱最多的施主第一个向寺中僧众献三衣，以象征的原则，照例这套三衣是直接贡献到佛像前的，由佛祖代表僧伽受供。再之后才是寺中僧人从比丘到沙弥，由上往下一一接受施主献上的衣物等物，与此同时，僧伽会唱诵以表示感谢。信众得到了僧伽的祝福，也得到了一份于将来会兑现的功德。

这种仪式交换之所以如此重要，是因为信众社会的精神需以此得到满足，僧伽方面所拥有的特殊力量不如此也难以转移到信众的生活中去。这种力量自然在俗世生活中是不会自行产生的，只有出家弃家的僧人通过他们的艰苦修行，才能从佛祖或佛教中取得。这种力量的来源，不但联系到人们修行所得的菩提觉悟，更关系到修禅所得的超自然神通。由于僧伽方面刚经历了三个月的艰苦修行，它的道德纯洁性是毋庸置疑的，这种刚更新了的清净，使僧伽对信众的祝福更可靠，令其获益更大。

因此，供衣节的宗教仪式更有功德,为信众所重视。它表明和佛教社会都进入了一个特殊的时期,这是世俗的平凡生活中的神圣期，无论僧人还是信徒都会因此而享有特别的力量。