做梦掉下火车(梦见赶上火车)
大发明家爱迪生认为睡觉是在浪费时间。
在1889年《科学美国人》杂志上的一次采访中，这位电灯泡发明者声称，自己每晚的睡眠时间从未超过4个小时。
然而，除了睡眠时间短，爱迪生另外一个睡眠特点，却帮他提高了创造力。
打断睡眠可以提高创造力?
每当爱迪生灵感堵塞、思维受限时，他就会拿着一个钢球在椅子上打盹。
一旦他进入入睡阶段，全身肌肉得到放松，手里的钢球自然会掉在地上，并发出声音吵醒他。
惊醒后的爱迪生，通常会灵感迸发，马上将脑海中涌现的一些想法付诸于工作。
1921年7月19日，爱迪生在一棵树下小憩， 身后是沃伦·G·哈丁总统和实业家哈维·费尔斯通。
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和爱迪生同样另辟蹊径的，还有发明家尼古拉·特斯拉、诗人爱伦坡以及画家萨尔瓦多·达利。
他们都企图利用这个半梦半醒的状态，来捕捉梦境中灵光一现的想法，现实和虚幻之间，一些难题往往可以迎刃而解。
虽然这个方法尚未得到佐证，但100多年后的今天，刊登在《科学进展》上的一项研究报告，为它提供了有力的证据。
多年来，科研人员总是倾向于深度睡眠阶段的研究，这是首个详细探讨睡眠开始阶段，并在解决问题中的作用的研究。
所谓的睡眠开始阶段，通常被称为睡前或 N1状态，在进入深度睡眠之前会持续几分钟。
在这个过渡阶段，人不是很清醒、也尚未熟睡，经常伴随着打盹的现象发生。
肌肉放松的同时，大脑会有如发梦见到的景象或想法，比如颜色、形状或者一些期待的场景，这被称为“睡前幻觉” (hypnagogia) ，俗称叫清醒梦，一般与最近的经历有关。
由于“睡前幻觉”停留的时间非常短，要不很快惊醒，要不陷入沉睡，如果在睡眠和清醒之间的过渡阶段醒过来，并迅速记住脑海中的场景，能有助于解决现实中的问题。
巴黎大脑研究所的睡眠研究员、该研究报告的共同作者德尔菲娜·欧迪特表示，N1状态占据了人类大约 5% 的夜间睡眠时间，但这是一个被遗忘的国度，过去20多年来几乎没有人对此展开过研究，让欧迪特本人感到十分惊讶。
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103人参与的睡眠测试
为了验证这个打断睡眠法是否有效，欧迪特和团队招募了103名容易入睡的参与者，并要求他们在测试前天晚上少睡一些时间。
在测试当天，研究团队问了他们10个数学问题以及2个可参考的规则，从只由 1 、4 与 9 组成的 8 位数字串，转换为指定的数字串次序。
不过，研究人员在问题中隐藏了一个规律：他们最终数字串中的第二个数字，始终与同一数字串中的最后一个数字相同。
如果有人发现了这点，将大大减少解题的时间。
有16名参与者立刻破解出了答案，剩下的“失败者”则被安排在一个黑暗房间里的椅子上，闭上眼睛休息 20 分钟。
在这段期间，奥迪特和她的研究团队还使用机器侦测受试者的脑部活动，藉由观察脑波，确认他们有没有不小心进入比N1更深层的N2睡眠阶段。
他们手里会拿一个轻巧的水杯，只要入睡，杯子就会落下将他们吵醒。
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而研究人员则脑电图头盔记录他们的大脑活动，测量神经细胞产生的电波，确认他们有没有无意中进入到比N1更深层的N2睡眠阶段。
一旦水杯掉下，测试者必须大声报告他们醒来后大脑产生的想法。大多数人都说出各种不同的景象：跳舞的数字和几何形状、罗马斗兽场、有马的病房等等。
休息过后，他们要继续去完成数学题。
最后的测试结果显示：
在63位掉杯子的人当中，只有26人经历过N1浅眠阶段;进入N1浅眠阶段以及被打断的人，比在黑暗中保持清醒的人，更容易找到问题的隐藏规律、成功解出答案：进入N1浅眠阶段的人中，有 83% 能找到隐藏规律，保持清醒的人中，只有 30% 人找到。相关研究成果已经面世
目前尚不清楚为什么N1阶段会提高创造力，但因为它是一种半清醒状态，人类会失去对某些想法的执念，却仍然有部分意识，可能会创造一种“认知松散和奇怪联想”的空间。
欧迪特指出，“这是大脑创意的一个窗口，如果你起得太早或睡得太深就会消失。”
她的团队正在进行新的实验，通过监测参与者脑电波来帮助人到达创意区。
用挽留梦中记忆的方法，来激发人们的创造力，这个想法其实早已被付诸于实践。
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2018年，麻省理工学院Dream Lab实验室研发出一款“Dormio”的设备，这个词语来源于拉丁语，是“打瞌睡”的意思。
“Dormio”最早是手套式设备，能够监控肌肉运动、心脏收缩频率和皮肤电活动，从而确定人处于梦境的哪一阶段。
当测试者进入睡眠状态后，该设备会唤醒他，再通过任何方法记录刚才的梦境，比如口述录音，或是用肢体语言。
之后研究团队还加入了机器人的角色，让机器人通过音频设备和测试者进行“对话”，记录他们在梦境里看到的场景，以防他们醒来后忘记。
图源 MIT
目前团队正在开发第三代Dormio，希望能够通过检测受眼睑运动来控制睡眠临界态。
梦到好发明的例子
人类通过梦境学习，最著名的例子是缝纫机的改良。
1840年，发明家艾利亚斯‧豪尔一直在苦恼，应该把缝纫机的针眼放在什么位置。
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有次他梦见自己在一陌生国度里，国王给他24小时做好缝纫机，不然判处死刑。
豪尔百思不得其解，只得被一群武士抓走，等到武士拿着长矛刺向他，他突然发现长矛尖头上有个形状如眼睛的洞。
他惊醒后豁然开朗，将针孔开在靠近针的尖端处，1846年，他终于发明了一种每分钟可缝250针的新式缝纫机。
还有一个例子，就是谷歌创始人之拉里·佩奇。
图源 新浪科技
当时还在斯坦福读研究生的他，在梦里构思出用内置链接进行网页排名的想法，这日后成为谷歌搜索引BackRub的算法基础，也开启了谷歌的腾飞时代。
对于很多人来说，大多数的梦是混乱、无逻辑的，然而有些时候，“睡前幻觉”可能是隐藏在睡眠海洋的创造力之源。
如果能够借助科技手段，记录下在半醒半睡中看到的灵感或美好的东西，说不定会启发一些新的创造力。
就像《盗梦空间》电影中的科幻情节，未来很有可能将要走进我们的生活。
