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“自元代始，中医面貌发生了重大变化，在辨证、施治以及药物的使用方面都更加多样化、科学化，这与色目医的传入密不可分，从而为明代李时珍集大成之作《本草纲目》的出现奠定了更加坚实的基础。”这是学者张田芳、杨富学在《元代色目医与中原抗疫》（以下简称《色目医》）中提出的观点。
该论文开篇提到西方学者的歧视性说法，认为黑死病源于中国。此说始于意大利公证人穆西的伪证，他自称参与了卡法城（中世纪黑海重要商港，在今克里米亚半岛上）之战，亲见蒙古大军用抛石机将病死者尸体抛入城中，致城中大疫。城中热那亚商人逃回意大利后，将黑死病带到西欧。事实上，当时穆西在意大利的皮亚琴查，20年后才编出这套“目击证词”。
《元人秋猎图》 局部
《色目医》不同意黑死病源于中国，却认为源于中亚，并认为色目医借此练出抗疫技术，亦属臆说。
疾病史家约瑟夫·P·拜恩曾指出：“关于中世纪亚洲鼠疫的史料还有待发掘，中世纪西欧关于亚洲鼠疫的史料根本不可靠。少数撰写了亚洲鼠疫的作者，根本没有任何有关亚洲的地理知识，他们的私人信息来源也值得怀疑。”（转引自施诚、倪娜的《西方学术界重大传染病起源地研究的歧见和偏见》）
不过，《色目医》一文指出元代“色目医”的巨大贡献，确属卓见。
谁是色目人？元廷说不清
在《色目医》一文中，罗列了安藏、贯云石、聂只儿、耶律楚材、刚哈剌咱、拉班·扫马、月举连赤海牙、义坚亚礼、答里麻、爱薛、丁鹤年、鄂拖曼等善医的色目人。元朝在中央设立了三个相关机构，即广惠司、上都和大都回回药物院，先后推出《御药院方》《饮膳正要》等医学著作。
《饮膳正要》
按传统说法，元朝民族畛域森严，分四等人，即蒙古人、色目人、汉人、南人。色目人地位高，为什么还要从医呢（当时医生的社会地位低）？
其实，四等人说法不准确。因为谁是色目人，元廷也说不清。
色目人是汉语才有的称呼，源于唐朝，本意“各色名目之人”。元代陶宗仪在《南村辍耕录》中列举31种，有土伯特（吐蕃）、康里、秃八（图瓦）、畏兀儿、契丹、女直（女真）、唐兀（党项）、钦察等，但还是漏了翰罗斯、拂林、尼波罗等。
色目人构成太复杂，一般情况下，非蒙非汉，统称色目人。
元仁宗延祐四年（1317年），官方抓获女直窃贼张不花，据刑部规定：“除汉儿、高丽、蛮子（即南人）人外，俱系色目。”那么，能否像对汉人小偷那样，给张不花刺字呢？张不花生活在汉人区，不严惩不足以平民愤，中书省最终判定：“今后，女直作贼，既非色目，依准部拟，与汉儿一体刺字。”
此时距元朝建立已46年，高层仍没搞清谁是色目人。
色目人特权很小
那么，元代色目人地位高于汉人吗？
按规定，元朝中枢官员，“长则蒙古人为之，而汉人、南人皆贰”；地方官员，“以蒙古人充达鲁花赤（地方最高官），汉人充总管，回回人充同知。永为定制”，总管与达鲁花赤平级，同知低一级。
忽必烈曾想在中原用西域税法，按人收税，耶律楚材力谏应尊重汉地传统，按户收税。这可能是四等人之始。
在科举中，四等人待遇不同。蒙古人、色目人的试卷容易，录取比例高，汉人、南人的试卷难度大，录取比例低。考取后，“蒙古授官六品，色目正七品，汉人从七品”。元朝科举时办时停，只有16次，共录1200多进士，远少于官员数量，科举已非正途。
元代也通过考试直接从国子监选才，考试成绩与科举成绩同时发布，称“副榜”，年取20人，蒙古、色目各4人，汉人12人。
山西 元代壁画 新华社 TAKEFOTO供图
学者黄平平在《元代“身份法”研究》中钩沉，元廷三大核心机构：中书省管政务、御史台掌纠劾，枢密院握军权。枢密院“汉人不得与”，中书省、御史台例由蒙古人居首。元顺帝时，欲拜汉人贺惟一为御史大夫，贺以汉官不居首为辞，元顺帝遂赐蒙古姓太平，“太平惟一”得以任职。元仁宗想让色目人合散当中书省右丞，合散也推辞：“故事，丞相必用蒙古勋臣。”遂改伯答沙为右丞，合散为左丞（元代右高于左）。
可见，色目与汉人地位微殊，均无法独当一面。
700年前便造出地球仪
地位差别不大，所以色目人不以行医、当匠人为耻。
许多色目人来自中亚，将阿拉伯的数学、历法、航海等知识带入中原。据冯立升先生钩沉，以数学为例，有较著名的著作有兀忽烈（即欧几里得）的《四擘算法段数》十五部（即《几何原本》15卷本）等，旭烈兀西征时，将中亚著名数学家速拉丁·途思带回中原。瞻思、康里不花、丁鹤年等色目人也都是数学家。
色目人擅建筑，亦黑迭儿丁曾任迭儿局（相当于建筑设计局）领茶和诸色匠人总管府，是元大都设计者之一，中轴线方案可能就出自他的规划，因安排得当，被赞为“役不厉民，财不靡国，慈足使众，惠足劳人”。他去世后，他的儿子马合马沙继任了他的职位。
色目人擅长历法，至元八年（1271年），忽必烈设回回司天台，由色目人扎马鲁丁任提点，与司天监并行。涌现出爱薛、可马剌丁、占思丁、撒里蛮、阿鲁浑萨里等天文学家，所用仪器，如多环仪、方位仪、斜纬仪、平纬仪、天球仪等，都仿自阿拉伯。回回司天台还藏有古希腊天文学家托勒密的《天文集》等。
元代色目科学家还设计出地球仪。《元史》称：“其制以木为圆球，七分为水，其色绿，三分为土地，其色白，画江河湖海，脉络贯串其中。画小方井，以计复原之广袤，道里之远近。”能在700多年前就意识到地球“七分为水”“三分为土地”，实在令人惊叹。
色目人科学水准这么高，为何后人不知？这涉及儒生集团与色目集团的政争。
忽必烈为什么变态度
忽必烈未登基前，在金莲川（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗上都镇一带）设幕府，“一时贤大夫，云合辐辏，争进所闻”。形成两大政治集团，儒生集团有赵复、许衡、姚枢、刘秉忠、窦默、杨惟中、廉希宪（色目人，但坚定支持儒家）等；色目集团有也黑迭儿、扎马鲁丁、阿合马等。
色目集团各自为战，因色目并非一个民族，信仰不统一，有的信伊斯兰教，有的信佛教，有的信基督教。其中契丹、女真等近汉人，畏兀儿、钦察等来自西域，土伯特则来自西藏，还有的来自俄罗斯。
儒生集团相对团结，主张治大国“非行汉法不可”。大儒许衡称：“国朝土宇旷远，诸民相杂，俗既不同，论难遽定。考之前代，北方奄有中夏，必行汉法，乃可长久。故魏、辽、金，能用汉法，历年最多。其他不能实用汉法，皆乱亡相继。”
忽必烈初期支持儒生集团，中统年间（1260年至1264年，历时4年2月）共18名宰相，汉人占55.6%，色目人仅16.7%。中统三年（1262年），李璮叛乱，忽必烈开始猜忌汉臣。
忽必烈
元初战争频仍，国库不足，色目人善经商，有理财之能。忽必烈重用阿合马，在阿合马主持下，年产铁量增加到103.7万斤，税收显著增加。
忽必烈说：“夫宰相者，明天道，察地理，尽人事，兼此三者乃为称职，回回人中，阿合马才任宰相。”可儒生集团对阿合马擅权不满，1282年，阿合马被暗杀，忽必烈震怒。
忽必烈扶持色目集团，还有一个原因：儒生集团深度参与立储。
押宝“真金”满盘皆输
据《史集》记载，忽必烈有12个儿子，嫡出4人，其中长子、三子早逝，四子曾在战争中被俘，二儿子真金成唯一合格继承人，人称“世间最尊贵，无越于真金”。
儒生集团押宝真金，在刘秉忠等提议下，设宫师府，30多名官员皆儒生，颇有金莲川幕府气象。真金性耿直，看不上阿合马。《史集》称：“真金也对他（指阿合马）没有好感，有一次甚至用弓打他的头，把他的脸打破了。当他到合罕（即可汗，指忽必烈）处，合罕问：‘你的脸怎么啦？’他回答道：‘被马踢了。’真金在场，生气地说：‘你说的无耻，这是真金打的’。还有一次，真金当着合罕的面狠狠地用拳头打了他，阿合马一直都怕他。”
1285年初，南台御史借口忽必烈年迈，“奏请（真金）禅位”，真金百口莫辩，竟被吓死了，才活了43岁。
忽必烈只好在真金的三个儿子中选接班人。长孙甘麻剌有口吃，二孙答剌麻八剌是哑巴，可三孙铁穆耳酗酒无状，忽必烈犹豫了很久，在色目大臣阿鲁浑萨里建议下，传位铁穆耳。铁穆耳身体太差，42岁就病死了，此后海山在位4年、爱育黎拔力八达9年，硕德八剌3年，也孙铁木儿5年、阿速吉八27天，和世184天，图帖睦尔3年，懿璘质班52天……
色目人归附早，有战功，且人口少，对皇权的威胁小，加上元朝任官多用大根脚（即亲兵，色目人可充大根脚，汉人不可），整个元朝，至少84名色目人（有的从名字上判断不出来）当过宰相，儒生集团长期受压。
色目医生有两大优势
元朝为笼络勋贵，分配土地、奴隶外，还有定期赏赐。1294年，铁穆耳给三个驸马赐银，便超12万两。阿合马、桑哥等“理财派”试图减省，引勋贵不满，所以他们身败名裂。
元朝灭亡后，儒生集团反弹，阿合马、桑哥被列入《元史·奸臣传》。色目人多融入本地，如蒲松龄先世可能是色目人（一说是蒙古人），再如明末思想家李贽，本姓林，祖上娶色目妇，改姓李。
元代统治者不熟悉农耕，百姓初期负担较小。元初起义者曾有口号：“纵使圣明过尧舜，毕竟不是真父母。”可见，民间也认可“元政尚宽”。只是元代灾荒、瘟疫不断，90年间，52年有疫情（平均1.73年一次大疫），甚于历代。元英宗、元文帝在位时，年年大疫，元朝最后一个皇帝元顺帝在位36年，22年大疫。
与此前不同，元代疫情多发生在东南沿海，越是富裕地区，疫情越严重，杭州遭疫最多。这可能与元朝重商、人口流动快、出现了人口密集的大城市有关，传统医学已难以应对。
色目医受欢迎，有两大优势：一是阿拉伯半岛在5世纪中叶曾遭查士丁尼大瘟疫（它让东罗马帝国走向衰落），8世纪才结束，西亚医生因此积累了丰富的抗疫经验；二是西亚盛产香药，防疫效果强于传统草药，在《御药院方》中，载方1000多，40%用香药。《回回药方》只留残卷，用药259种，从西亚、中亚传入的达113种。
中医受色目医之惠甚多，交流推动进步，小交流小进步，大交流大进步，此理古今皆然。（责编：沈沣）
