泰国的秋千节

泰国的秋千节一般是十天。它的来临说明湿婆神已经降临人间。在这个节日里，国王指定一个出身高贵的人假扮湿婆神。

人们从一个佛教寺院开始游行，作为这个节日的开端。他们认为湿婆神已经降临，并抬着它走在游行队伍的最前列。这支队伍浩浩荡荡地来到架秋千的地方，婆罗门的教徒正在着手布置。然后“ 湿婆”按照他们的指定坐下，参加荡秋千的人们也各自找好了座位。做为奖励的钱装在一个袋子里，这个袋子被捆在一根支在秋千西面的又细又长的竹杆上。荡秋千者先向“湿婆”鞠一躬，就开始用力摆动秋千，离钱袋最近的那个人尽力用嘴去叨钱袋。他的成功就是吉祥的象征，失败就是恶运的兆头。荡秋千结束后，人们仍然结队把湿婆护送回去。荡秋千持续三天，最后一天人们要围着放在湿婆神附近的一个水盆翩翩起舞。

如今人们己不太清楚泰国庆祝这种节日的意义何在，也许是为了迎接在泰国象征着幸福的湿婆神的到来。这是一个非常奇怪的变化，因为湿婆神在印度本是代表死亡和破坏, 他给人们带来的是恐惧而不是喜悦。在印度神话里，湿婆神威严崇高的形象已被毗湿奴(即保护神)所代替。

泰国的秋千节和印度在三月中旬庆祝的秋千节大不相同。印度的这个节日据说是祭祀太阳的。泰国沿袭了这一风俗，因为秋千的摆动总是从东到西，和太阳运行的方向一致。然而湿婆神已经代替了原来庆典上非常重要的苏利耶即太阳神。